Päikesepaneelid on sisuliselt eritüüpi päikesepatareid. Need mitte ainult ei muuda tõhusalt päikesekiirgust elektriks, vaid toimivad ka katusematerjalina. Need plaadid on tavaliselt kujundatud tavaliste plaatide või keraamiliste plaatidega sarnase kujuga ja neid saab paigutada tihedalt, et pakkuda katusele vajalikku konstruktsioonilist tuge. Neil on ka fotogalvaanilise (PV) elektritootmise võimalused. Päikesepaneelide tööpõhimõte on sarnane traditsiooniliste päikesepaneelide omaga. Kui päikesepaneel või plaat puutub kokku päikesevalgusega, neelavad selle sisemised PV-elemendid valgusenergiat ja tekitavad vabade elektronide voo, tekitades seega elektrivoolu kodumasinate toiteks. Peamine erinevus päikesepaneelide ja traditsiooniliste päikesepaneelide vahel seisneb aga nende integreeritud disainis{6}}, mis on päikesepatareide ja katusekatte täiuslik kombinatsioon.
Lisaks pälvib üha enam tähelepanu integreeritud fotogalvaanika (BIPV) tehnoloogia. See tehnoloogia integreerib fotogalvaanilised moodulid hoone välispiirdega, säästes materjali- ja elektrikulusid ning aidates vähendada fossiilkütuste kasutamist ja osoonikihti kahandavate gaaside heitkoguseid. Samuti toob see hoonetesse ainulaadse esteetika ja funktsionaalsuse.
